編按：此篇開示是摘錄自黃念老於一九八七年蒞美弘法期間，在維州蓮華精舍回答弟子有關發菩提心的問題。以下是這次開示的錄音及文字。
〔一出家弟子問：想請問師父，要怎麼樣做才是發菩提心？〕
黃老答：嗯，現在大家都已經在發，那麼就是發到一個是什麼程度的問題。
首先來說，你這肯出家，這個心就是一個好的心嘛，就是出離心嘛，能夠捨掉這一切人家捨不掉的東西，那這個就是嘛。你這個出家，如果說是由於消極，由於生活沒著落，那這樣來……，那這個心那就還是被迫的，那不是發菩提心。你要真正的就是覺得，這人生這一切都是虛幻哪，那麼我應當捨離呀，要求真正的自覺覺他之道，那這就是菩提心的一種表現嘛。
所以菩提心它要包括，包括這個願意……；一個就是，要相信一切眾生都能成佛；那自己也能成佛，都有佛性啊。在這個情形之下，你自己想成佛，我要成佛，是對的。你為什麼可以成佛？因為我本來有佛性啊。因為我本來有佛性，我才能成佛呀！你本來沒有佛性，那為什麼磁石只能吸鐵，不能吸我的茶杯呢？那茶杯它沒有磁性啊，它就沒有作用，就沒有感應啊。我們為什麼能成佛？因為眾生都有佛性啊，所以我們可以成佛呀。所以有要成佛的心，裡頭，你看著好像只是自己的一個願望，而實際這個心，他的出發，裡頭就有智慧啊，相信有佛性。
為什麼要度眾生啊？因為這眾生是可以度的。你要是你煮沙子就不能成飯哪；你煮米就能成飯哪，米它是可以煮成飯的嘛。眾生是可以度的，他是可以成佛的嘛，他都有佛性啊。 所以光光只是去度眾生，你要這個……，你要從這個信心出發，那你這樣度眾生的願，你就有了智慧了。
那麼，煩惱為什麼可斷呢？（這個四弘誓願啊。）因為煩惱它本空啊，所以「無無明」啊！這個《涅槃經》，佛遍到一切，找無明不可得呀。既然叫做妄想，就是虛妄，虛妄就是不真實的，所以「當處出生，當處滅盡」，所以一切煩惱都是如此嘛。這都是虛妄的東西，虛妄的這個……，現在所以科學家用的話，用得很好，都是「錯覺」嘛！這個名詞用得很好嘛，物質是錯覺嘛！哈哈哈……，所以將來這個佛法好辦，這是一件事，這個科學啊，將來許多科學家會信佛的。所以在這個情形之下，我們也可以斷煩惱啊，本空啊。
法門無量嘛，那麼就是，法門，我們本來有佛的智慧，是吧？那麼只要一恢復，我們要恢復我們的智慧，是不是啊？那麼就是要去度眾生，要去學這一些法，而這一些法不是僅僅我從外面學來的，這也就是我本來所有的嘛，所以我們就容易學到手。我們這學個東西你要學到手；那本來就是學到手，現在有些忘了，那經別人一提，我就記起來了，我腦子裡本來有的嘛！
這個四弘誓願大家一般還都有。那麼你這個四弘誓願，要是從我這麼想的來出發的話，你這裡頭都包括了智慧。四弘誓願是個大願，對不對？那這裡頭有慈悲心，這裡也包括了智慧，你要就是像我所說的這樣，去發這個四弘誓願，這就是咱們最初步的發菩提心〔註一〕。
你這個杏仁兒裡頭，真是是咱們的心了，那就是說，你這個杏仁裡頭已經長出一個綠芽來了。你就跟別的杏仁就不一樣了，你就是已經發菩提心了，那它必定是要繼續生長。有一天它就長出土裡頭來，長出土來，這個時候菩提心，就更圓滿啦，長得有這麼高了嘛。就是說，這個不管你桃子發出來的，這就是桃樹，杏仁發出來的，這就是杏樹，就叫它叫樹；就管你叫佛。你到了這個菩提心能生長……，所以未發心者勸令發，已發起者護增長。增長嘛、增長嘛，就是從這兒出發，就增長。這個智慧，這裡就有智慧，但是智慧甚深甚深哪！行「深般若」波羅蜜，甚深甚深哪！
而且佛法是無盡藏，這裡頭我們就要好好去學般若，這學般若就稱為菩薩，叫「學般若菩薩」；我們發了大心，就叫「初發心菩薩」。所以我們凡夫（就是我們在家人），也都可以稱為菩薩，這是初發心菩薩、學般若菩薩。
而且這個就，在發心上說，就超過阿羅漢，因為阿羅漢他已經灰身滅智；他要回小向大，那就比我們強啊，他也發這個心了。他要不回小向大，他就入他的涅槃了，他都無我了，這都不管了，那佛就說他們是焦芽敗種。那個芽焦了，那個種子腐爛了；我們還在長啊！所以這個事就是說，你看看，成阿羅漢多不容易呀，咱們要這麼發心，我們就超過阿羅漢。
而且我們不斷地看經聞法，增長咱們的智慧。那麼再有，就是必須有一個實際的修持。這兩個都是不能少，所以就是說是「行解相資」，如鳥的兩個翅膀。小孩子一玩，拿個東西一打，一個翅膀受傷啦，那就掉下來了；所以必須要有兩個翅膀：一個是「行」，一個是「解」。
那麼至於有的老太婆她一點兒不解，她念的功夫很純，她能夠成就，這是由於她有殊勝的信心哪。這個殊勝的信心是來源於殊勝的智慧呀，這是她宿世的智慧，她今生成佛，所以她有那麼純正的信，她就能把這一句念到底。念到底很難哪！念到底就念到最後這一念哪，那也行。但是她的智慧，她就是表現在信心上。所以現在很多人就勸「你學學老太婆吧！」一些老太婆她什麼事也不管，她就一心地依靠，就這麼死心塌地地念。她這個信心裡頭也包括了智慧啊，她這個清淨的信心，是殊勝的智慧啊。
那麼我們既然是知識分子，我們知道這麼多經，那我們就更可以從這些經典來熏習，來增加咱們的智慧。所以「慧」就須要「聞」哪，要聞法；「定」就須要「練」，打坐，這是練。咱們今天這個作功課，還是念佛珠，數，這裡也包括了戒定慧都在裡頭了，你這也是習定，也是學慧，所以我們這樣子去做，讓這個行和解〔相資〕。我們既然可以直接去閱讀經典，而且咱們中國過去的翻譯，翻譯得那樣好！
現在人的翻譯遠遠地不行了。他們出版了一個大圓滿，那翻譯得很差呀，文字很費解啊！我家裡誰給我寄來一本，就是另外一個人的，比他那一本強得多了！那個文字很清楚很明顯，所以翻譯的好壞很有關係。現在人翻譯東西，從西藏翻譯，有很多人是迷信，有很多現在人找人去翻，現在這些人沒有誰有資格翻，說老實話。
就是昆明嘛，我們很熟的人，都他們自個兒的事，這兩人現在毀了，這兩個人修，現在都承認他們毀了，本來是中年人；本來這老一輩的老了（這個方于八十多了），希望這兩個青年人……，現在這兩個青年人都毀了，這學密學了幾十年，也都毀了。他們曾經找活佛傳他們金剛薩埵，給了他藏文的法本，他們也會藏文，但是看不懂。那不是文字問題呀，你文字每一個字都懂了，那意思還不……；中文也一樣不懂嘛！你中文拿本禪宗的書你看看、試試，你懂不懂？就是不懂嘛！不懂還對了，你要懂，更壞！這問題在這兒呢。他另外找了又一個紅教的活佛，說：「我們這不懂，請活佛你給我們講講。」那個活佛拿來看看，看來看去，反反覆覆看、反反覆覆看，他講不了，他說：「你們還是問你那個師父去吧！」
它這個道理很深，他這句話，你要不達到這個……，你就不敢肯定他這句話他對不對啊！他話說的這個……；你像那個《圓覺經》的「本來成佛」〔註二〕，圭峰大師都不敢相信哪！《圓覺經》的「本來成佛」，他說「應該是本來是佛」，其實這個「本來成佛」是對的。所以他這裡頭很深很深哪，就是活佛他拿著本子他都不敢講啊，這是真事嘛！你現在一個人，你這普通一個人，他學了幾天藏文，他要翻譯，他翻譯的那個東西你能看嗎？那不知翻的是什麼，他根本沒懂！那活佛都不敢翻，現在一個人敢翻哪？所以要看中國的東西啊！
中國的東西，過去那個玄奘啊，玄奘翻的還不算好，那鳩摩羅什翻的就是好。他是七個佛的翻譯的老師，佛寺都是他來翻譯經典哪，那殊勝極了。所以我們現成有這些好的東西，所以王師父〔註三〕的功德就在這兒。都是要跑西藏去搬；王師父就叫我們要讀漢地的這些經典，必須讀多少。我們這麼個很寶貴的傳統，這樣的遺教，你把它捨棄了，現在又按現在人的水平去翻，那你這個就多吃虧啊！所以現在我們蓮華精舍的幾個特點（王師父的），要看咱們原來有的，必讀，有的是參考的〔註四〕。沒有說你要去看新翻譯來的那些東西，可看可不看！
這「修持」，王師連那個修持也不一定按西藏的規矩。不是要把西藏那一套東西搬到咱們中國來 ── 都要念藏文，都它一個樣子，用它那些東西；我們是把它的精華拿過來。
把它的精華拿過來，而我們可以用我們漢人都能相習慣的一些方式，來做這樣的弘揚，成為中國的一個密宗。那麼去搬這個另外一套，那真正是成了喇嘛教了。那喇嘛教、和尚教，變成兩個教了，那就割裂了，那有什麼好處？而且這殊勝也不在乎那些儀式、那些念法，那些東西。主要嘛，還就是生起次第，圓攝三次第〔註五〕，從這個地方去一步踏到底。一步踏到底，這一步就到家。初步即是到家，就把這一步認真了，就這麼走下去。
發心就是這樣，就是剛才我說的，舉這個四弘誓願為例子。那麼這個就是，你要是沒有我前頭那些解釋，你就是「我要度眾生呀，我要成佛呀，我要……」，那麼這個就是一個「行願菩提心」。但是你要是從這個都有「佛性」，這樣一個大佛的這個結論出發，聯繫在一塊兒，深信這個。深信這個，而知道自個兒願意成佛；而眾生是可度；煩惱本空，所以可斷；這一切法門我本具，所以我能學到手。這就是結合了智慧，那這就是菩提心了，那這就是咱們的初步。
只要這個心（這個心也無盡哪），這樣發了、做了，「佛道無上誓願證」，我做到什麼地步？「眾生無邊誓願度」，我度了幾個了？是不是啊？隨著你的心的增長，那就要起行嘛！行也可以促進你的心啊，所以這也無盡。
再有就是說，自個兒在這「行」和「解」，這兩句話大家必須要記住：「行而不解是增長無明」「解而不行是增長邪見」。這就是佛學家，好多佛學家，很有名的，他解，他沒有實修，結果他淨出邪見 ──《楞嚴經》是假的，《大乘起信論》是假的，《地藏經》是假的……。
註一：黃念老在《淨宗心要》一文中說：「菩提心是大智慧大慈悲大願力三個一體，這樣的心。」念老在講《從金剛經談到無量壽經》時也提到：「通俗說來，菩提心是什麼心呢？就是大智慧、大慈悲、大願力三種圓融一致的心。」
註二：《大方廣圓覺修多羅了義經》「善男子。此菩薩及末世眾生。修習此心。得成就者。於此無修亦無成就。…… 始知眾生本來成佛。生死涅槃猶如昨夢。」
註三：即蓮華精舍金剛阿闍黎王家齊上師。
註四：黃念老在《谷響集 • 答LM兩居士》的回信中說：「王上師曾指定精舍同學必讀與參考之經論各十餘部。《金剛經》《圓覺經》《法華經》……《六祖壇經》《大乘起信論》皆必讀者。」
註五：三次第指生起次第、圓滿次第、大圓滿次第。黃念老在1991年對弟子講【如何續佛心印】時提到：「像密宗它這就是生起次第、圓滿次第，……，一步一步修上去，修到大圓滿、大圓滿次第，它都是這個次第法。」